Przemysłowa rewolucja: jak SDA i agnostyka sprzętowa zmieniają oblicze automatyki

Tradycyjnie systemy automatyki i ich sterowniki PLC (programowalne sterowniki logiczne) charakteryzowały się bardzo ścisłym połączeniem sprzętu i oprogramowania. Dziedzina ta została zdominowana przez niewielką liczbę dostawców, takich jak Siemens, ABB, Bosch i Rockwell Automation. SDA zrywa tę silną więź, wprowadzając agnostykę sprzętu. Oddziela ona aplikacje od komponentów sprzętowych, na których działają.

SDA opiera się na wirtualizacji i abstrakcji warstwowy sprzętu i oprogramowania, połączonych interfejsem programowania aplikacji. Pozwala to na wykorzystanie różnych komponentów sprzętowych i programowych oraz dostosowanie do indywidualnych potrzeb.

"Agnostyka sprzętowa sama w sobie nie jest nowością, jednak w obszarze automatyki przemysłowej stała się innowacyjnym rozwiązaniem. Jedną z analogii do SDA jest Android Google na smartfonach; inną jest Open RAN w mobilnej infrastrukturze telekomunikacyjnej. Istnieje wspólna platforma oprogramowania dla wszystkich, ale pełna swoboda w zakresie wykorzystanego sprzętu" - wyjaśnia Daniel Rogóż, Senior Department Manager, EBU, Etteplan w Poznaniu.

Celem automatyzacji zawsze było zapewnienie efektywności pod względem kosztów, bezpieczeństwa, zmniejszenia liczby wypadków, podniesienia jakości i przyspieszenia procesów. Automatyzacja definiowana programowo może pozytywnie wpłynąć na wszystkie z tych aspektów. Ta poprawa jakości nie jest jedyną korzyścią.

"Obecnie zalety SDA nie są bezpośrednio ukierunkowane na redukcję kosztów. Zamiast tego otwiera ekosystem, aby połączyć świat praktycznie z poziomu urządzenia i hali produkcyjnej. Wartość dodana wynika z interoperacyjności i łatwego łączenia wielu bloków" - mówi Daniel Rogóż.

Interoperacyjność to ogromny bonus dla deweloperów. Mogą oni korzystać z wieloplatformowych interfejsów programistycznych, aby łączyć systemy wielu dostawców bez ryzyka, że oprogramowanie nie będzie działać.

Jednym z wyzwań w SDA jest to, że wymaga ono nabycia nowych umiejętności. Konieczne jest dobre zrozumienie domeny automatyzacji w połączeniu z wiedzą na poziomie aplikacji. Firmy muszą budować kompetencje, aby wykorzystać nowe możliwości w swoich projektach. Jednak programiści i inżynierowie nie muszą już być specjalistami doświadczonymi w konkretnym sterowniku PLC, ale mogą odnieść sukces dzięki bardziej ogólnym zestawom umiejętności.

Innym wyzwaniem są regulacje. SDA musi zapewniać bezpieczeństwo funkcjonalne i cyberbezpieczeństwo w taki sam sposób, jak robiła to tradycyjna automatyka. Podobnie jak w przypadku każdej nowej technologii, agnostyka sprzętowa również budzi kontrowersje.

"Niektórzy podejrzewają, że wykorzystanie komponentów od wielu dostawców nie może być wystarczająco bezpieczne i niezawodne, jak w przypadku jednego dostawcy zarządzającego wszystkim. Trudno jest określić, kto jest odpowiedzialny za jakość. Jednym z rozwiązań może być przejęcie odpowiedzialności przez integratora" - mówi Rogóż.

Oczekuje się, że z czasem wykorzystanie automatyzacji definiowanej programowo stworzy rozszerzający się ekosystem dostawców sprzętu i twórców oprogramowania. Otworzy to rynek dla większej liczby graczy. Co więcej, według niektórych obliczeń SDA może poprawić efektywność kosztową o 30%.

"Istnieje możliwość większej konkurencji cenowej w zakresie komponentów sprzętowych, jeśli SDA zyska dużą popularność i akceptację zarówno wśród kierowników fabryk, jak i dostawców sprzętu i oprogramowania. Musimy przekonać i wyedukować ich wszystkich, aby dołączyli do świata SDA i zrozumieli płynące z niego korzyści" - mówi Tomasz.

Uważa on, że SDA może całkowicie zmienić sposób automatyzacji i jej wygląd. Do tej pory automatyka przemysłowa była projektowana przez ludzi, ale w przyszłości sztuczna inteligencja będzie wykrywać nieefektywności i organizować się w celu poprawy wydajności.

Etteplan rozpoczyna swoje pierwsze projekty i korzysta z ctrlX Automation firmy Bosch Rexroth, wiodącej platformy SDA. Eksperci firmy pomogą klientom w dostosowaniu ich produktów do platformy.