Etteplan ondersteunt LiNA Medical bij pro­duc­tie­ver­be­te­ring in Polen

Via het Etteplan-kantoor in Polen kwam LiNA Medical zes maanden geleden in contact met Etteplan Nederland. Het bedrijf zocht een oplossing om de productie in hun Poolse fabriek te verbeteren en dacht aanvankelijk aan een automatiseringsoplossing. Om de vraag beter te begrijpen, nodigde Etteplan LiNA uit voor een LCIA-workshop op het kantoor in Son. Twee technisch schrijvers van LiNa volgden deze workshop. Dit hielp LiNA de toegevoegde waarde van LCIA en de mogelijkheden ervan voor optimalisatie van hun productiefaciliteit te ontdekken.

Vervolgens voerden twee Etteplan experts, ondersteund door de productverantwoordelijke technisch schrijvers van LiNA, een Gemba Walk uit op locatie, in de fabriek. Deze directe observatie van de productieprocessen in de cleanroom bracht inefficiënties, kansen voor innovaties en verbeterpunten aan het licht. "Als je elke dag op een bepaalde manier werkt, word je 'blind' voor mogelijke optimalisaties", aldus Bram Schreuders, Lean-expert bij Etteplan.

Een belangrijk aandachtspunt was dat de productielijn moet bepalen hoeveel mensen er nodig zijn, niet andersom. "In de huidige situatie bepaalt de hoeveelheid beschikbare productiemedewerkers hoe de lijn wordt opgezet", vertelt Geert Wondergem, System Architect bij Etteplan. "Dit zorgt elke dag voor variatie in workflow and activiteiten. En dat leidt tot een grotere kans op fouten, rework en andere uitdagingen." Door daarnaast te werken op basis van 'one piece flow' kunnen de processen beter op elkaar worden afgestemd, worden wachtrijen geëlimineerd en neemt niets onnodig ruimte in vanaf het moment dat een item de productielijn in gaat tot het moment dat het klaar is.

Een andere manier van werken vraagt ook om een andere manier van denken, iets wat geleidelijk in het dagelijkse proces moet slijten. Gelukkig is er bij LiNA Medical een grote bereidwilligheid om op deze manier te werken en te optimaliseren. Dit vraagt ook aanpassingen op organisatieniveau. Werken volgens Lean-principes vereist commitment om continu scherp te blijven op verbeterpunten en deze manier van werken.

De geoptimaliseerde werkwijze creëert rust en overzicht, en verkleint de kans op productiefouten. Ook wordt het inwerken van nieuwe medewerkers eenvoudiger. Tijdens de Gemba Walk bij LiNA konden de Etteplan-experts hun aanbevelingen direct testen met een experiment op de productielijnen. Zo ervoeren de medewerkers direct de voordelen in het assemblageproces, waarna ze de suggesties omarmden en de veelbelovende mogelijkheden van de wijzigingen inzagen.

De samenwerking tussen de Poolse en Nederlandse Etteplan-collega's was cruciaal. "Het is belangrijk om binnen de verschillende landen kennis te delen en van elkaar te leren", benadrukt Geert. "Zo kunnen we onze klanten blijven helpen om hun productieprocessen efficiënter en slimmer te maken."

De experts van Etteplan staan klaar om LiNA Medical ook op afstand te ondersteunen bij de verdere optimalisatie van hun productieprocessen. "Met filmpjes en foto's kunnen we indien gewenst meedenken en adviseren", aldus Geert. "Stap voor stap kunnen we zo de productiviteit verder verhogen."

Gevraagd naar een tip voor andere productiebedrijven die hun productie willen optimaliseren en overwegen een Gemba Walk te doen adviseert Bram: "Focus je op één lijn, één product of één productielijn tegelijk. Optimaliseer dat en ga dan door naar het volgende."

Een Gemba Walk is een effectieve methode voor productiebedrijven om de huidige werkwijze te beoordelen. Met beperkte investeringen kunnen verbeteringen worden geïmplementeerd, waardoor verspilling van tijd en middelen eenvoudig kan worden aangepakt en andere optimalisaties mogelijk zijn. Experimenten bieden bijvoorbeeld de gelegenheid om op grotere schaal een aangepaste werkwijze te testen. Door deze benadering kan Etteplan de status quo blijven uitdagen en zinvolle stappen voorwaarts zetten.