Vanhojen ratkaisujen optimointi – kolme asiaa, jotka kannattaa pitää mielessä

Paljon voidaan tehdä siinäkin vaiheessa, kun laite on jo aktiivisessa käytössä. Käyttäjät ovat yksi keskeinen tekijä hiilijalanjäljen pienentämisessä ja energiankulutuksen vähentämisessä. Jos esimerkiksi älykästä anturia käytetään väärillä parametreillä, sen akku rasittuu turhaan ja kuluu loppuun muutamassa vuodessa. Jos käyttäjät osaavat käyttää laitteita oikeilla asetuksilla, niiden elinkaari pitenee heti.  

Käyttäjiä voitaisiin opastaa perinteisillä ohjekirjoilla, ohjaavilla käyttöliittymillä tai tekoälyn avulla, ihan riippuen laitteesta ja sen mahdollisuuksista ja ominaisuuksista. Koneoppimisen avulla laite voisi itse tunnistaa käyttötilanteet ja sopivimmat parametrit, joilla anturia voi käyttää tehokkaasti. Jos tämä viedään vielä askelta pidemmälle, voidaan tunnistaa mahdolliset ongelmat jo ennen kuin ne toteutuvat. Oli kyse sitten manuaalisesta tai automatisoidusta työstä, oikeiden parametrien käyttö on yksi helpoimmista tavoista parantaa olemassa olevien laitteiden kokonaiskestävyyttä.  

Koko pyörän keksiminen uudelleen vie usein valtavan määrän resursseja ja rahaa. Kun tuotteista ja laitteista halutaan kestävämpiä, onkin usein kannattavampaa miettiä, miten jo olemassa olevaa mallia voisi parantaa. Näin voidaan saavuttaa monia etuja nopeammin ja kustannustehokkaammin. 

Olemassa olevat mallit tai laitteet voivat usein tarjota monia mahdollisuuksia parantaa kokonaiskestävyyttä tai energiatehokkuutta. Esimerkiksi sopivien parametrien tai ohjelmiston päivittäminen laitteiston ehdoilla varmistaisi sen, että liitettyjen laitteiden elinkaari pysyy mahdollisimman pitkänä. Korjattavuuden, kierrätettävyyden ja komponenttien päivitettävyyden parantaminen ovat tärkeimpiä tuotesuunnittelun keinoja, joilla kestävyyttä voidaan parantaa. Tietysti myös kaikki vanhan laitteen elinkaaresta kertynyt data on korvaamattoman arvokasta uusia laitteita suunniteltaessa, sillä sen avulla voidaan luoda vielä entistä tehokkaampia ja kestävämpiä ratkaisuja tulevaisuutta varten.   

Yksi esimerkki vanhojen laitteiden parantamisesta voisi olla vanhat, syrjäisillä alueilla sijaitsevat mittauslaitteet, joiden luo on hankala päästä. Niiden vaihtaminen uudempiin versioihin voi olla raskas ja kallis urakka, mutta pienillä korjauksilla niiden elinkaarta voisi pidentää vielä muutamalla vuodella. Laitteet saattoivat tuottaa relevanttia dataa silloin, kun ne alun perin asennettiin, mutta vuoden 2023 vaatimukset ovat niille liikaa: suurempi datamäärä vaatii enemmän tehoa, parempaa akunkestoa ja suurempaa kaistanleveyttä. Datansiirroista voitaisiin tehdä laitteille helpompaa ohjelmistopäivityksellä, joka mahdollistaisi tiiviimmän datan keräämisen ja käsittelyn reunalaskennalla. Kun vanhoihin laitteisiin lisätään älykkyyttä ja autonomiaa, niitä voidaan käyttää vielä hieman pidempään. 

Laitteiden uusiojalostus eli upcycling on aliarvostettu mahdollisuus. Joidenkin ominaisuuksien peukalointi on hyvästä syystä estetty laeilla ja määräyksillä. Mutta joissain tapauksissa käyttäjille annettu rajallinen mahdollisuus käyttää laitteitaan uusiin tarkoituksiin pidentäisi niiden elinkaarta ja voisi jopa vähentää tarvetta hankkia uusia laitteita. 

Tästä yksi esimerkki on Lineage OS. Se on yhteisövetoinen käyttöjärjestelmä, jonka tarkoitus on antaa uusi elämä vanhentuneille puhelimille ja tableteille. Kun valmistaja lakkaa tukemasta laitteiden ohjelmistoja, asiakkaat eivät voi tehdä laitteilla juuri mitään. He saattavat silti toisinaan tarvita kakkostablettia sellaisissa ympäristöissä, joissa uuden laitteen ostaminen vain kyseiseen käyttötarkoitukseen ei ole kovin järkevää. Kun vanhan tabletin käyttöikää voidaan pidentää vielä muutamalla vuodella, laitteen kokonaiskestävyys paranee.